中高齡婦女的日常保健和疾病預防 (上)
馬偕紀念醫院(台北、淡水院區) 中醫部 劉永晴醫師
根據內政部資料統計，110年國人平均壽命為80.9歲，其中男性77.7歲、女性84.3歲，雖然影響平均壽命的因子很多，但無庸置疑的是，隨著平均壽命增加，如何在人生下半場擁有健康的身心靈，以活出理想的生活，是相當重要的課題，較男性長壽的婦女族群尤其如此。
從生理醫學的角度來看，女性的一生可以說是受雌激素擺佈也不為過！青春期時因著雌激素，開始出現月經，即要開始面對各種月經相關症狀及疾病、生育問題等，在經歷經帶胎產後，雌激素準備漸漸卸下任務之時，各種停經前後症狀便開始出現，等到好不容易熬過更年期症候群，擺脫雌激素的糾纏，竟才發現，缺少了雌激素的陪伴，骨質疏鬆、三高、心血管疾病通通找上門。故本文將針對更年期和停經後的婦女族群，提供一些常見症狀的醫學知識和保健養生方法。
更年期的日常保健
48歲的張小姐困擾的來我診間，說她已經2.3個月沒來月經了，最近又突然有點滴出血；除此之外，晚上總是翻很久還睡不著，好不容易睡著又很容易被熱醒，有時熱醒後覺得全身是汗；過去自認身形還維持得不錯，近一年食慾平平，腰圍卻增加不少；偶爾去醫院看診時量血壓，收縮壓竟然都高達140左右。以上診間對話，對更年期婦女來說，並不少見。
當女性卵巢內的卵泡隨著經年累月的月經週期，而消耗減少，卵巢與其他器官一樣經歷退化的過程，逐漸失去分泌女性荷爾蒙的功能，這個過渡時期，即稱為更年期，此時期身體感受到荷爾蒙的波動，出現一些不適的症狀，統稱為更年期症候群。常見症狀可歸納為四大類：內分泌失調、血管舒縮失衡及心血管疾病、自律神經失調、黏膜屏障改變及腺體分泌減退。
- 內分泌失調
內分泌功能的減退或失調，除了至門診抽血，從相關荷爾蒙的數值來評估外，最明顯的症狀表現為月經天數縮短、經量漸減、週期延長或不規則，直到完全停經，此為正常生理變化，無需刻意追求將月經調整至規律的週期，或和年輕時一樣的經量，而自行服用保健食品、萃取物等。若有異常出血，如月經量大，甚至出現貧血症狀，或停經一年後又突然有出血的情形，需至醫院或診所尋求醫師的診察，如安排內診、超音波等檢查。若無異常出血，且家族女性無癌症病史，可適量服用山藥、豆製品、全榖類，由食物中獲取植物性荷爾蒙，有助於渡過荷爾蒙起伏不定的階段。
- 血管舒縮失衡及心血管疾病
雌激素亦參與血管收縮和舒張的調節，可使血管擴張。更年期階段隨著雌激素波動，血管舒縮失衡，許多婦女會出現潮熱、盜汗、心悸等症狀。隨著雌激素減少，心血管疾病的風險將增加，雖然更年期並不會直接導致心臟疾病，但儲蓄心血管健康存摺仍有其必要性。養成規律有氧運動，藉由運動過程的流汗來散熱，可改善潮熱、盜汗的頻率及程度，且運動搭配飲食有助於體重控制，減低三高、粥狀動脈硬化等心血管疾病風險因子。飲食方面可每日以大量蔬菜、水果搭配全榖雜糧及堅果，並以橄欖油、菜籽油、苦茶油等不飽和脂肪酸比例較高的油脂，取代椰子油、棕櫚油、動物性油脂，蛋白質則以攝取海鮮、豆類、魚肉、蛋為主，搭配適量乳製品(優格、起司、牛奶)，切記紅肉、加工肉品(火腿、培根、香腸、貢丸等)及甜食需節制食用。當運動及飲食調整後仍覺得血管舒縮症狀改善有限，可尋求中醫師的協助，開立中藥，並指導穴位按摩，對緩解潮熱、盜汗、心悸有相當的效果。
(下篇待續…)